Einige der schönsten Momente im Sommer sind kostenlos, wie zum Beispiel eine Schlauchbootfahrt auf dem Conestoga River mit der Familie [Kolumne]

An einem heißen Sommerabend den Conestoga River hinuntertreiben.

Eines der schönen Dinge am Sommer ist, dass „das Leben einfach ist“, wie es in dem Lied von George Gershwin heißt.

Es steht Ihnen frei, Ihr Gesicht der Sonne zuzuwenden und die Wärme zu genießen. Für ein paar Dollar können Sie Tomatenpflanzen in die weiche Erde stecken und monatelang saftige Tomaten essen, bis Ihr Bauch anschwillt.

Und es gibt Schläuche. Suchen Sie sich einen Schlauch und einen ausreichend großen Bach, und voilà, das Wasservergnügen steht Ihnen zur Verfügung.

Ich liebe das entspannte Gefühl, in einem Schlauch zu schweben, und es ist eine noch innigere Verbindung zum Wasser als in einem Kanu oder Kajak. Ich mag es nicht eiliger zu sein, irgendwohin zu gelangen als das Wasser selbst.

Ich habe in den letzten paar Jahren das Tubing am Pequea Creek vermisst, da der Service in Sickman's Mill vorübergehend geschlossen war. Nach dem Abendessen Anfang dieser Woche, als eine Hitzewarnung in Kraft war, verließen drei von uns unser Haus im Bridgeport-Gebiet der Stadt Lancaster, wurden von einem Nachbarn angehalten, um sich Schläuche mit ihrem nicht unangenehmen Gummigeruch zu schnappen, und rutschten in den Conestoga River .

Baumwurzeln am Flussufer, die durch Hochwasser freigelegt und von der Sonne gebleicht wurden.

Bei uns zu Hause hatte es nicht geregnet, aber der Fluss war von den Regengüssen am Nachmittag zuvor in seinem Quellgebiet in Welsh Mountain befleckt. Der Wasserstand war leicht gestiegen, gerade genug, um uns in Bewegung zu halten, ohne Arme oder Beine anstrengen zu müssen, es sei denn, wir wollten es.

Das erste, was wir tun mussten, war einen Nachhilfekurs darin zu absolvieren, wie man in ein Rohr passt, damit es bequem ist und man gleichzeitig die Füße oder Arme frei hat, um durch totes Wasser zu paddeln oder zu verhindern, dass man peinlich gegen das Ufer stürzt.

Jeder von uns entschied sich für eine andere Passform. Ich hängte mir den Schlauch wie einen Hula-Hoop-Reifen um die Hüfte und ließ mich schweben, was funktionierte, bis auf ein paar Mal, als ich mit den Knien gegen unter Wasser liegende Felsen und Bäume stieß. Tochter Hannah saß irgendwie balanciert auf dem Rand der Röhre, um den größten Teil ihres Körpers aus dem Wasser zu halten, erzählte sie mir. Frau Jen lag ausgestreckt auf der Röhre, damit sie ihre Beine und Hände besser ins kühlende Wasser baumeln lassen konnte.

Wir waren menschliche Reisende, ganz allein auf dem Fluss, bereitwillig dem Wasser unter uns ausgeliefert und zufrieden treibend. Sommerzikaden jubelten unserem Vorbeigehen zu, und große Bäume an beiden Ufern verneigten sich voreinander und schickten uns in den Schatten und wieder hinaus.

Mir wurde klar, wie wenige Häuser meiner Nachbarn ich von hinten gesehen hatte, und ich beobachtete mit Interesse, wie sie das Leben am Flussufer angenommen hatten. Einige hatten Anlegestellen, Schaukeln und Angelstege. Andere schienen sich damit zufrieden zu geben, den Fluss aus der Ferne, außerhalb der Überschwemmungsebene, aus den Wohnzimmerfenstern zu betrachten.

Es dauerte nicht lange, bis sich die Tierwelt zeigte. Wir haben wiederholt eine Familie von Waldenten aufgescheucht. Jedes Mal hoben sie mit einem warnenden Schrei ab, nur um etwas weiter flussabwärts zu landen, wo sie erneut fliehen mussten, wahrscheinlich in der Überzeugung, dass wir sie verfolgten.

Einer von zwei erwachsenen Adlern, die in den letzten drei Jahren ein erfolgreiches Nest in der Nähe der Bridgeport-Brücke hatten, flog vorbei und war nicht mehr durch die Elternschaft an zwei Jungadler gebunden. Schwalben glitten über das Wasser – in den Augen meiner Tochter zu nah, um sich zu trösten. Ein junges Reiherpaar flog von einem Ufer zum anderen. Libellen patrouillierten am Himmel.

Ich staunte über die geformten Wurzeln der Bäume am Ufer, deren Lebensadern durch Erosion freigelegt und von der Sonne gebleicht waren. Es war eine Schönheit, die man nur vom Wasserstand aus sehen konnte.

Mehrmals trafen wir auf Hunde, die wie wir den Fluss genossen, und ihre Herrchen waren zweifellos neidisch, dass wir an einem so dampfenden Tag im Wasser waren.

Der Anblick all dieses Reichtums an natürlichen und menschlichen Aktivitäten veranlasste Hannah zu der Feststellung: „Dadurch wird einem klar, wie groß der Fluss ist.“ Sie bezeichnete das Zwischenspiel auch als „eine schöne Auszeit von der Verantwortung des Lebens“, in ihrem Fall das Packen fürs College.

Allzu bald werden die Tomatenpflanzen braun und der Vorbote des Herbstes wird diese spontanen Fluchtversuche unmöglich machen. Dann wird der Ausflug an einem Hundetag-Nachmittag zu einer bleibenden Erinnerung.

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Die malerische Sickman's Mill, ein altes Gebäude aus Stein und Backstein direkt an der Sand Hill Road in Conestoga Township, hat eine lange, reiche Geschichte, die bis heute andauert.

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